Le bonheur

Article majeur dans le NY Times magazine.

Avoir des enfants ne rend pas plus heureux. Au contraire même.

Année après année, c'est ce que montrent toutes les études faites sur le sujet. Dans certains cas (comme genre, en avoir plus d'un), ça rendrait même moins heureux.

Les mères sont moins heureuses que les pères,

les parents qui élèvent un enfant seuls sont les moins heureux.

Blanche pendant sa chouette période coliques

Comme l'explique la journaliste, avant l'urbanisation de la société, les enfants étaient perçus comme étant un actif pour leurs parents. Ils travaillaient aux champs à leurs côtés afin de leur permettre d'améliorer leur sort.

Avec l'économie du savoir, l'enfance est devenue un moment de la vie à chérir, à protéger, dans laquelle il faut investir. Non seulement les enfants sont aujourd'hui source de dépenses pour les parents, ils sont également des sujets qu'il faut sculpter, stimuler, instruire.

Si les enfants étaient autrefois nos employés, résume-t-elle, ils sont aujourd'hui nos patrons.

Cela est encore plus vrai chez les familles les plus scolarisées. Celles-ci passent en effet près de cinq heures par semaine dans des "activités organisées" comparativement à deux pour les familles les moins scolarisées.

Les enfants sont source de stress pour leur parents, d'angoisse, d'agressivité. Vrai pour le 0-4 ans. Encore plus vrai pour le 12-16 ans. Les devoirs seraient particulièrement générateurs de frustrations dans les familles (note à moi-même: merci mon dieu pour l'école alternative).

As-tu fait des enfants pour être heureuse Madeleine?

Paraît que c'est tabou de le dire, mais souvent, je ne suis pas heureuse avec mes enfants. Les nourrir, les ramasser, les discipliner, les laver, les superviser, les organiser, tout cela exige beaucoup de travail, de temps, d'énergie. C'est ma vie. Jour après jour après jour.

Bien sûr qu'il serait probablement plus agréable sur le moment de me trouver seule dans un spa à boire un Muscat plutôt qu'à ramasser la boîte de pâtes que Blanche a ouverte et renversée par-terre. Ou encore avec mon chum attablé à un grand restaurant de Nice ou de San Francisco plutôt que de faire l'épicerie avec deux zoufs qui courent dans les allées en hurlant. C'est pour ça mon petit sondage.

Est-ce que cela fait de moi une femme malheureuse? De ma vie un échec?

Comme on le lit dans l'article, être parent est une activité extraordinaire. Extra comme dans au-delà de l'ordinaire, mais aussi comment dans spécialement ordinaire.

C'est étrange mais le spécialement ordinaire me touche. Sacré-ment ordinaire. Un quotidien souvent plus grand que moi, sur lequel j'ai peu d'emprise et au fil des jours me voilà à élever mes oursons, à les préparer pour leur vie dans les petits gestes de la vie.

Rien de béatifiant à montrer à une petite fille de 21 mois à aller sur le pot ou à répéter pour la 5e fois à un enfant de 8 ans qu'il doit venir à table pour le repas. Les gestes ordinaire de la vie, entrecoupés aussi de câlins, de "je t'aime", de bouffée de chaleur à les voir si beaux entre deux catastrophe du quotidien.

En 1921, le psychologue Lewis Terman choisi 857 garçons et 671 fillettes qui seront suivis pendant toute leur vie. À la fin de l'étude, aucun des participants dit ne regretter avoir eu des enfants tandis que 10 affirmeront qu'ils regretteront de ne pas en avoir eu.

Devrions-nous plutôt valoriser le bonheur du moment ou l'évaluation en rétrospective de nos vies?

Est-ce que ce même bonheur devrait être l'unique mesure pour juger de la réussite d'une vie?

Je ne suis pas toujours heureuse avec mes enfants, sauf que ma vie n'a jamais eu autant de sens que depuis que j'en ai. Quatre même, depuis que j'en ai quatre. Un quotidien souvent tumultueux, bruyant, confrontant, mais qui fait que je me sens exister. Vivre.

Puis ça ben, la plupart du temps, c'est quand même pas désagréable. Tsé, tant qu'à être ici.